Une solution durable certifiée pour réduire la pollution industrielle

La solution d’épuration des gaz d’échappement industriels SOLVAir^® a obtenu le label de l'Alliance mondiale pour les solutions efficientes de la Fondation Solar Impulse, devenant ainsi le second produit du Groupe à être reconnu pour sa contribution à la préservation durable de l'environnement.

Comment des installations aussi polluantes que les centrales thermiques, les incinérateurs de déchets et même les navires peuvent-ils réduire, de manière à la fois fiable et sure, leurs émissions de gaz acides nocifs ? La solution SOLVAir^® innove avec  un procédé d’injection de sorbant sec (DSI), qui produit des résultats significatifs.

Le principe est très simple : un sorbant à base de sodium est injecté dans le système d’échappement, et réagit avec les molécules générées par la combustion (gaz de combustion), notamment l’acide  hydrochlorique (HCl), le trioxyde soufre (SO3), le dioxyde de soufre (SO2) et les oxydes d’azote (NOx), ainsi que les dioxines, les particules et les métaux lourds. Les résidus chimiques qui en résultent peuvent être aisément filtrés et évacués, avec des taux de suppression pouvant par exemple atteindre  99 % pour l’oxyde de soufre (SOX).

Le procédé DSI de SOLVAir^® présente de nombreux avantages : le bicarbonate de sodium est un produit écologique complètement sûr (tellement sûr qu’il est comestible !) ;  les résidus de sodium peuvent être recyclés dans des installations spécialisées de Solvay (afin d’être réintroduits dans le procédé de fabrication du carbonate de soude) ; et les clients bénéficient d’une importante récupération d'énergie ainsi que de réductions de coûts.

C'est pour toutes ces raisons que la Fondation Solar Impulse créée par Bertrand Piccard, le pilote suisse de l’avion solaire qui a fait le tour du monde en 2016, a ajouté  SOLVAir^® à sa liste de solutions efficientes, une sélection de 1 000 produits, services et technologies “qui protègent l’environnement de manière rentable.”

C’est la seconde solution de Solvay à recevoir le label de l’Alliance mondiale après le biostimulant Agrho GSB^®, à la fois biosourcé et non toxique. “Les solutions sélectionnées doivent satisfaire plusieurs critères, dont la faisabilité technologique, la rentabilité économique et un indiscutable bénéfice environnemental,” explique Guy-Noël Sauvion, scientifique au sein du département Recherche & Innovation et membre du réseau d’experts Fellows chez Solvay, qui faisait partie des experts en charge de l’évaluation des solutions candidates au label de la Fondation. “Grâce à notre système de gestion durable du portefeuille (SPM), Solvay dispose de technologies et de services susceptibles d'être labélisés « Efficient Solutions » ; la Fondation nous apporte quant à elle un point de vue externe objectif sur nos solutions, qui est toujours bénéfique.”

Le système d’injection de sorbant sec de SOLVAir^® est actuellement utilisé dans un large éventail d’installations à travers le monde, depuis les usines de ciment jusqu’aux centrales à charbon, en passant par les usines d’incinération de déchets produisant de l’électricité. Il permet aux opérateurs de respecter, voire de devancer, les réglementations de plus en plus strictes sur les émissions, tout en améliorant leur efficacité énergétique. “Extrêmement positive pour l'environnement, la solution SOLVAir^® répond à la problématique urgente de la pollution atmosphérique en empêchant la dissémination des gaz toxiques dans l'atmosphère, et mérite donc parfaitement son label Efficient Solution,” ajoute Guy-Noël.

Cette année, elle sera également testée pour la première fois sur l’eau : le Piana, un navire de la compagnie de ferries La Méridionale, qui relie la Corse au continent, a été le premier à être équipé au printemps 2019 d’un système d’épuration à sec. Cette expérimentation est étroitement surveillée par l’industrie maritime, dont les émissions d’oxyde de soufre seront soumises à des réglementations sensiblement plus strictes dès 2020. L’objectif de SOLVAir^® est de supprimer au moins 99 % des émissions d’oxyde de soufre et de particules générées par les gaz d’échappement du Piana.