Chez Solvay, la Recherche et l’Innovation progresse rapidement et régulièrement afin d’offrir le plus vaste éventail de solutions technologiques, capables d’anticiper une demande croissante dans le domaine de l’écomobilité et de la gestion efficace des ressources. 

C’est dans ce contexte que Nicolas Cudré-Mauroux, Directeur Recherche & Innovation du Groupe, a été désigné en 2018 Directeur technologique de l’année dans la catégorie des grandes entreprises, lors des Journées européennes de l’industrie. 

Focalisé sur les principaux enjeux de l’industrie que sont la durabilité, la numérisation, l’investissement et la mondialisation, ce prix est décerné chaque année aux directeurs technologiques les plus éminents par l’EIRMA (European Industrial Research Management Association) et le cabinet de conseil en innovation Spinverse.

Il  récompense l’engagement de la fonction R&I à accélérer la transition vers une architecture technologique plus agile parmi ses 21 sites et équipes internationales. Une telle transformation recouvre tous les aspects de l’innovation chez Solvay, depuis les idées jusqu’aux activités ayant un impact, en passant par la science et les solutions finales offertes aux clients. 

Directeur général Recherche & Innovation depuis 2015, Nicolas Cudré-Mauroux dirige la transformation de la vision R&I du Groupe  vers un renforcement de la collaboration dans la mise en œuvre d’un environnement technologique stratégique. 

En l’espace de trois ans, il a transformé la fonction R&I en une organisation orientée client agile et dynamique, qui a considérablement contribué à la croissance des ventes sur les principaux marchés de Solvay. 

Grâce à solides interfaces entre la recherche, le marketing et la stratégie, les équipes sont davantage en mesure d’évaluer la valeur des projets potentiels. Des partenariats étroits avec des startups et des universités de pointe permettent à ces équipes de développer des synergies entre projets à court et long terme. Nicolas Cudré-Mauroux et son équipe mettent en œuvre des processus de gestion novateurs pour accélérer l’innovation radicale. 

Ce puissant modèle d’innovation de rupture et d’innovation ouverte répond à la demande mondiale en matière d’écomobilité et de gestion efficace des ressources émanant des clients de Solvay sur ses principaux marchés, parmi lesquels l’automobile, l’électronique, l’agriculture, le stockage d’énergie ainsi que le pétrole et le gaz.
La vaste expertise de Nicolas couvre de nombreux domaines, parmi lesquels la science des matériaux, les polymères, les composites, la technologie alimentaire et la biotechnologie. Son doctorat en science des matériaux obtenu à l’École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) et sa carrière dans l’industrie l'ont tout naturellement orienté vers la direction technique, l'innovation ouverte, l'interface technologie-marché, le développement commercial et stratégique, ainsi que la croissance sur les marchés émergents. 

Membre du Conseil d’administration du CNRS depuis 2017, Nicolas Cudré-Mauroux insiste sur la collaboration entre Solvay et le CNRS autour d’enjeux scientifiques communs, afin de répondre à des besoins insatisfaits grâce aux innovations scientifiques de rupture. Nicolas est également membre de l’Académie Royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-arts de Belgique.

Chiffres 2018 : 350 millions d’euros d’investissements et plus de  280 brevets déposés. 

Les récentes avancées de la fonction Recherche & Innovation de Solvay reflètent l’étendue de l’engagement de Solvay en faveur de la durabilité, notamment sur le plan de la réduction de l’empreinte environnementale et de l’augmentation des investissements visant à  répondre aux enjeux d'une croissance propre. 

Concrètement, cette vision s’appuie sur :

1. Un vaste réseau dédié à l'innovation ouverte, à travers des partenariats avec des universitaires et les principaux acteurs du marché visant à optimiser l'efficience et exploiter la créativité et les compétences du monde extérieur.
2. Le fonds de capital-risque Solvay Ventures, qui identifie les startups les plus prometteuses et parie sur la future génération de startups licornes pour stimuler les développements dans les secteurs stratégiques.

Ainsi, grâce à la sélection d’un nombre limité d’Initiatives de croissance technologiques mises en œuvre sous la direction de Nicolas Cudré-Mauroux, Solvay déploie ses efforts R&I à long terme, en ciblant en particulier les matériaux avancés, la chimie nouvelle et les procédés novateurs, et prend des risques pour explorer de nouveaux domaines susceptibles de générer une forte croissance pour le Groupe.

Pour valider les orientations à long terme de la recherche et nous encourager à saisir de nouvelles opportunités, l’équipe de Nicols Cudré-Mauroux a constitué le Conseil scientifique (SAB), composé d’experts scientifiques de premier ordre tels que le Professeur Ben Feringa, lauréat du Prix Solvay pour la Chimie du Futur en 2015 et du Prix Nobel de Chimie en 2016.

Voici la formule gagnante adoptée par la fonction R&I de Solvay pour fournir aux clients des solutions innovantes et concurrentielles à forte valeur ajoutée, adaptées aux besoins actuels et futurs des utilisateurs finaux.